Life on Board

De nombreux émigrants néerlandais ont voyagé vers le Canada par bateau, un voyage qui durait d’une à deux semaines. Les expériences à bord variaient considérablement, mais les souvenirs du mal de mer et du mal du pays sont communs. Un émigrant de Tilburg a noté que tant de personnes étaient tombées malades que la salle à manger était désespérément vide. L’immensité de la mer ouverte provoquait souvent une vague de nostalgie chez le groupe de Tilburg.

Pour apaiser leur mal du pays, les émigrants se réunissaient le soir au bar et sur le pont pour chanter des chansons traditionnelles néerlandaises, pour le plus grand plaisir des passagers anglais. Ce qui avait commencé comme une tradition partagée est rapidement devenu un divertissement public lorsque le groupe a été invité à se produire dans la salle de concert du navire en tant que « choeur néerlandais ».

Veel Nederlandse emigranten reisden per schip naar Canada, een reis die één tot twee weken duurde. De ervaringen aan boord liepen sterk uiteen, maar herinneringen aan zeeziekte en heimwee komen vaak terug. Een emigrant uit Tilburg merkte op dat er zoveel mensen ziek waren geworden dat de eetzaal spookachtig leeg was.

De uitgestrektheid van de open zee bracht vaak een opwelling van weemoed teweeg bij de groep uit Tilburg. Om hun heimwee te verzachten, kwamen de emigranten ‘s avonds samen in de bar en op het dek om traditionele Nederlandse liederen te zingen, tot groot genoegen van de Engelse passagiers. Wat begon als een gedeelde traditie, werd al snel openbaar vermaak toen de groep werd uitgenodigd om als ‘Nederlands koor’ op te treden in de concertzaal van het schip.